Syl Cheney Coker

Der Kreole Syl Cheney Coker bezieht seine Identität sowohl aus den afrikanischen Traditionen, die er in seiner Heimat Sierra Leone kennen lernte, als auch aus der westlichen Kultur, die ihm durch seine kreolische Erziehung vermittelt wurde. Doch in beiden Traditionen fühlt er sich fremd.

Das Empfinden von Wurzellosigkeit, das in seiner kreolischen Herkunft begründet ist, und das Bedürfnis, diese Wurzellosigkeit zu überwinden, bestimmen das Werk Cokers. Seine Vorfahren waren ehemalige Sklaven, die aus Afrika auf die Plantagen der amerikanischen Südstaaten verschleppt worden waren. Im Unabhängigkeitskrieg hatten viele von ihnen auf der Seite der Engländer gekämpft, die ihnen dafür die Freiheit versprachen. Nach Kriegsende als Verräter der Revolution und der amerikanischen Demokratie verachtet, kamen viele von ihnen mittellos nach England. Zeitgenössische Quellen erwähnen “Tausende von Negern”, die damals in den Straßen Londons, Liverpools und Plymouths lebten. Es entstand der Plan, diese Menschen an die afrikanische Westküste zu “repatriieren”, und 1787 landete ein Schiff mit 400 schwarzen Siedlern an der westafrikanischen Küste, wo die britische Regierung zu diesem Zweck einen Streifen Land erworben hatte. Die Siedler, denen bald ein zweites Schiff mit Schwarzen aus ...