Lucia Berlin

„Message on my tombstone: Breathless“ – „Inschrift auf meinem Grabstein: außer Atem“ – der Hinweis für ihren Grabstein ist die letzte Zeile eines Briefes von Lucia Berlin an eine Freundin, die italienisch-englische Schriftstellerin Elizabeth Geoghegan (Geoghegan, 2015). Diese Charakterisierung kann sehr konkret verstanden werden. Lucia Berlin litt an einer Wirbelsäulenverkrümmung, wodurch die Atmung in den linken Lungenflügel beeinträchtigt wurde und sie im Alter auf ein Atemgerät angewiesen war. Sie kann aber auch auf Berlins Schreiben bezogen werden, das die Leser in vielen ihrer kurzen, rhythmischen Texte überrollt und mitreißt.

Lucia Berlins Geschichten waren in den USA eine Entdeckung des Jahres 2015, als 43 der insgesamt 77 bekannten Geschichten, die sich in Magazinen, als Einzelveröffentlichungen und in Sammelbänden finden lassen, in dem Sammelband „A Manual for Cleaning Women“ (Handbuch für Putzfrauen) erschienen und ihr „in den ersten zwei Wochen nach ihrer Veröffentlichung mehr Leser eingebracht haben, als alle ihre früheren Werke zusammen“ (Rahill, 2015). Auch in Deutschland wurde der Übersetzung einer Auswahl von 30 Texten aus diesem Band unter dem Titel „Was ich sonst ...