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| Nation: | Vereinigte Staaten von Amerika (USA) |
von Sidney E. Dean
John Dos Passos schrieb insgesamt 15 Romane, 25 Sachbücher, vier Bühnenwerke und zahlreiche Essays, die alle ähnliche Themen behandeln. Der Autor befasst sich vor allem mit der US-amerikanischen Gesellschaft und ihrer Geschichte sowie mit den universellen Fragen von Frieden, Gerechtigkeit und Freiheit des Individuums.
Bereits 1917/18 verarbeitete Dos Passos seine Erfahrungen als Ambulanzfahrer im Ersten Weltkrieg in Frankreich und Italien zu einem Romanmanuskript, das er noch vor Kriegsende weitgehend fertig stellte. In überarbeiteter Form erschien das Werk unter dem Titel “One Man's Initiation: 1917” (1917: Die Feuertaufe eines Mannes, 1920). Erzählt wird die Geschichte eines idealistischen jungen Amerikaners, der sich freiwillig als Ambulanzfahrer nach Frankreich meldet und dort die Schrecken des Krieges, aber auch die Kameradschaft der Soldaten kennen lernt. Die Schuld am Krieg und dessen Folgen findet der Protagonist bei den Kriegsgewinnlern des Großkapitals. Literarisch ist der schwerfällige Roman, der sich teils wie ein klagendes Tagebuch, teils wie ein didaktischer politischer Traktat liest, bedeutungslos.
Sein zweites Buch, der Antikriegsroman “Drei Soldaten” (1921), machte Dos Passos bekannt.
