Anita Desai

Anita Desai, die heute überwiegend in den USA lebt, ist eine Ausnahmeerscheinung – auch in ihrer indischen Heimat. Das beruht nicht zuletzt auf ihrer Abstammung. Die deutsche Kultur ihrer Mutter lernte Desai, die in Delhi groß wurde, zunächst durch Kinderlieder kennen. Die erste indische Sprache, die Desai beherrschte, war Hindi, die Lingua franca Nordindiens, und nicht Bengali, das ihre Familie väterlicherseits pflegte. Hindi wurde nach ihrer Einschulung vom Englischen verdrängt, so dass Desai, ähnlich wie viele andere anglophone Schriftsteller Indiens, Englisch als ihre eigentliche Muttersprache ansieht, umso mehr, da dies die erste Sprache war, die sie schriftlich beherrschte.

Vielleicht sensibilisiert durch ihre bikulturelle Herkunft ist sich Desai früh des Platzes bewusst geworden, der ihr als Frau vom indischen Patriarchat zugewiesen wurde. In der Ablehnung dieser traditionellen Rollenverteilung entwickelte Desai sich zu einer leisen, aber bestimmten Verfechterin der Grundrechte für die indische Frau. Die Autorin gehört zu den anglophonen Schriftstellern Indiens, die es in den Jahren unmittelbar vor und kurz nach der Unabhängigkeit des Landes zu Ruhm gebracht haben, nicht nur auf dem indischen, sondern auch auf internationalem Parkett. Da die Mehrheit dieser Schriftstellergeneration Männer ...