Frederic Rzewski

Frederic Anthony Rzewski, geboren am 13. April 1938 in Westfield / Mass. in einer Familie mit polnischen Wurzeln. Prägend für seine musikalische Entwicklung waren die Studien bei Charles Mackey, seinem ersten Klavierlehrer, in Springfield / Mass. Schon mit 16 begann er sein Studium bei Walter Piston (Komposition), Randall Thompson (Kontrapunkt) und Claudio Spies (Orchestration) an der Harvard University (Bachelor of Arts 1958). Anschließend studierte er an der Princeton University Komposition bei Milton Babbitt und Roger Sessions; dort lernte er bei Oliver Strunk die Musik von Richard Wagner kennen und belegte Kurse in Philosophie und Griechisch (Master of Fine Arts 1960). Ein Fulbright-Stipendium ermöglichte ihm 1960/61 einen Studienaufenthalt in Italien, u.a. bei Luigi Dallapiccola.

Parallel zu seiner kompositorischen Laufbahn entwickelte er seine Karriere als Pianist, wobei er mit dem italienischen Flötisten Severino Gazzelloni eng zusammenarbeitete, aber auch als Solist hervortrat. Bei den Darmstädter Ferienkursen lernte er die Komponisten der damaligen Avantgarde kennen und spielte ihre Werke. 1966 war er in Rom mit Alvin Curran und anderen Komponisten und Musiker(inne)n Begründer des Improvisationsensembles »Musica Elettronica ...